கொத்து பரோட்டா - 27/07/15

சுஜய் கோஷின் அகல்யா நிறைய பேரின் கண்களை, வியாபாரத்தை திறக்கும் விஷயமாகியிருக்கிறது. நெடு நாளாய் நான் சொல்லிக் கொண்டிருக்கும் டிஜிட்டல் மீடியாவைப் பற்றிய ப்ராஜெக்டுகள் அதெல்லாம் நடக்குமா என்று கேட்டுக் கொண்டிருந்தவர்கள் எல்லாரும் அட.. ஆமாமில்லை என்று சொல்லிக் கொண்டிருக்கிறார்கள். அது தவிர ராமாயண அகலிகை கதையை மிக சுவாரஸ்யமான திரில்லராய் மாற்றியதோடல்லாமல், ராதிகா ஆப்தேவின் கண்களையும், உடலையும், மிக அழகாய் பயன்படுத்தியிருக்கிறார் இயக்குனர். முடிவை என்னால் முதலிலேயே உணர முடிந்தாலும், அதை சொன்ன விதத்தில் மேக்கிங்கில் அட்டகாஷ். பல புதிய கதவுகள் திறக்கப் பட இருக்கின்றன.

Dejavu -7

PART 7

It had been raining incessantly all day. It was Meera’s birthday. We had already made plans for a movie and dinner. It was midnight and it was pouring. By the time I dropped Shraddha at her apartment, we were soaked to the bones. That was the first time she’d ever asked me to come home.

It was a tastefully done up two-bedroomed apartment. She quickly changed into pyjamas and a casual T-shirt. The few droplets of water that still remained in her hair gleamed as they caught the lights in the room. She disappeared into one of the rooms and came back with a towel and some clothes. “Go, change. They are my brother’s clothes. He stays here when he comes to India.” I kept looking at her without moving. As if to stop me from saying anything more, she pressed the clothes into my hands and nudged me into a room nearby, “C’mon, go,” she said. By the time I changed and got back, the living-room was filled with the most pleasant aroma of coffee. The coffee was comforting in the heavy rain, which just didn’t seem to stop.

“Alright. I’ll get going then,” I announced.

“Now? In this pouring rain?”

“What do I do? Doesn’t look like it has any intentions of stopping.”

“Why don’t you stay over?”

There was a burst of excitement at the suggestion but I acted cool, “That’s okay. I wouldn’t want to trouble you.”

“Not a problem at all. You can sleep here in the living room. And me inside. You can watch some TV if you like.” And she got up to leave. I suggested we watch TV together for a while. She sat down next to me and turned the TV on. She impatiently flipped the channels, not even pausing to see what was actually playing. “Damn, so many channels and not one good show to watch,” she cursed under her breath. I told her to try some channel that might be playing good Tamil film music at this hour. She grunted and settled down with a movie on HBO—just as she was wont to do!

The way we sat close to each other sent my senses reeling. I’m sure she felt that way too. The TV was on but neither of us watched it. We were busy looking into each other’s eyes. She took my arm and put it snugly around her shoulder. We shifted closer together. Surprisingly, I realised, her mint fragrance which I should have got accustomed to by then, continued to tease me mercilessly.

While I was contemplating if I should make the first move, she came really close and gently bit my lower lip. Though a little shocked initially, I felt my body flush with warmth all of a sudden. We had kissed before but this felt completely new. The pouring rain, our being locked up so close to each other in this room must have encouraged Shraddha, who as such a bold person, to make this move.

With her taking this wonderful first step, I couldn’t control myself anymore. I pulled her really close to me and started kissing her passionately. I don’t remember everything clearly but I do remember nibbling her ear...her neck...And when I was trying to tug her T-shirt off in a hurry, like a bolt from the blue, she pushed me, no...kicked me away like a raging bull. In a flash, I found myself stupidly on the floor.

In what felt like a blur, I heard myself asking, “Hey! What’s with you?”

“Nothing. Please leave.”

“But darling, it’s pouring outside!”

“That’s alright.”

“I’ll fall sick if I go out now.” Assuming she was playing on, I pouted, "Why don’t you come here and see for yourself? Looks like I’m already running a temperature.”

“Listen. This temperature is different. It might be contagious. So Shankar, please leave.” She firmly pointed her head towards the door.

I was fuming inside! This was so unfair. Does she have to decide every damn thing right from the TV channel to this, especially having made the first move herself? What did she think? Start and stop as she pleased?

While I was grappling with my bruised ego, she quickly stood up, straightened her clothes and looked at me as if she was waiting for me to leave. This made me more furious.

“Hey! It was you who started it all and now...alright, I can sleep in the other room, if it makes you feel better,” I offered.

“Can you please leave?” she repeated, now glaring at me.

“Babes, do you realise how unfair this is? Fine, you don’t want to do anything now, its okay. But do you really have to suddenly act all coy and ask me to go out in this lashing rain?”

I had barely said this and she gushed out her fieriest temper that I’d ever seen. “Oh my God! What a jerk you are! What did you just say? ‘...acting coy’? So, what really have you been thinking of me? Just because I grew up in the West, you thought I’d be easy to get?”

“Hey Shraddha! Relax okay? Don’t take it to heart.”

“Ha! How can I not? Do you even realise what you just said? Don’t I have any self-respect? I’ve been in love with you. That’s the only reason I kissed you. It just felt good sitting in this room, just the two of us...and that made me kiss you. I did it just out of love and I had nothing else in mind. I didn’t think you’d get so perverse. I guess you were just waiting for the ‘opportunity’. Now that it hasn’t happened, your frustration has brought out your true self. Just get lost okay? I don’t want to have anything to do with you ever again,” she screamed.

I was dumbstruck. Did the word ‘coy’ connote so much? I never expected her to get so offended. Having been led-on this way and to be kicked out high and dry...how’s one supposed to react? If she kissed me out of love, what about me? My reason was love too. Isn’t lust the progressively logical thing to feel? How unpredictable women can get! They kiss, it’s out of love. We kiss, and it’s lust. What the hell?

With nothing to say, I left immediately. Within no time, I was soaked again in the rain. I started my bike. From the corner of my eye, I could see her watching me from her window. I moved a couple of blocks away and lit myself a cigarette. I blew out a huge puff of smoke with all my might. Doing something that she disliked, gave me immense pleasure at that moment.

We didn’t speak to each other for the next two days.  I don’t know how she managed to keep away but I found it extremely difficult. Initially I thought she should call me first. But I couldn’t hold back my resolve for too long. I started missing her. At the same time, I couldn’t gather the courage to talk to her in person or even over phone. The tug-of-war in my head tore me apart. When I thought of that night from her point of view, it all made sense to me. Any girl would have done that to protect herself. I convinced myself that she wouldn’t have wanted to complicate things. Perhaps I was wrong in reacting the way I did.

Or was I over-thinking all of this? Did she think of me at all? Unable to hold the reins to my racing thoughts, I called Meera.

கொத்து பரோட்டா - 20/07/15

என் ட்வீட்டிலிருந்து

ஏசுவே உண்மையான தேவன். அடப்பாவிகளா அவரையும் தேவராக்கிட்டாங்களே..‪#‎கார்பின்புறவாசகம்‬

mmm... ம்ம்ம்ம்ம்... மா.....ம்ம்ம்ம்ம்மா..

உழைப்பால் உயர்ந்த உத்தமரேன்னு பாட்டு பாடிச்சி ரோடெல்லாம். யாருடா அதுன்னு பார்த்தேன் காமராஜர் பர்த்டே. அப்ப சரியாத்தான் பாடியிருக்காங்க

துரோகங்கள் நமக்கு வலிமையலிக்க வந்த தந்திருஷ்ட்டி லேகியம்

பிதற்றல் உலகில் முட்டாளின் தீர்க்க தரிசனம்

எல்லோரும் நலம் வாழ நலம் வாழ்த்துக்கள் 

@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

சாப்பாட்டுக்கடை - Bawarchi

ஒவ்வொரு முறை ஹைதராபாத் போகும் போதும் அங்குள்ள பிரபல பிரியாணிகளை ஒரு கை பார்க்காமல் வந்ததில்லை. முதல் முறை செகந்தராபாத் பாரடைஸில். பின்பு ஒரு முறை ஜூப்லி ஹில்ஸ் பகுதியில் உள்ள பாரடைஸில். அப்போதெல்லாம் நிறைய பேர் சொல்வார்கள் பாவர்சியில் இதைவிட அட்டகாசமாய் இருக்குமென. சென்ற வருடம் சென்ற போது கூட ஹலீமும், பிரியாணியும் பாரடைஸிலேயே முடிவடைந்தது. எனவே இம்முறை பாவர்சியில் சாப்பிட்டே ஆக வேண்டுமென்ற முடிவில் பேலியோ விடுமுறை விட்டேன்.

கொத்து பரோட்டா - 13/07/16

பாகுபலி
ராஜமெளலி தெலுங்கு  பட உலகின் சூப்பர் ஸ்டார் இயக்குனர். நான் ஈ மூலம் தமிழ் நாட்டிலும் தன் கால் பதித்தவர். இன்று இந்தியாவெங்கும், ஏன் உலகமெங்கும் தன் தடத்தை பதித்திருக்கிறார் என்றே சொல்ல வேண்டும். சரித்திர பின்னணி கொண்ட பேண்டஸி கதை. அதற்கு ஏற்றார்ப் போல பார்த்து பழகிய இளவரசன், நல்ல அரசன், வஞ்சகர்கள், துரோகம், கொலை, பழிவாங்கல் என்ற அரைத்தமாவுதான் ராணா, சத்யராஜ், நாசர், ரம்யா கிருஷ்ணன், அனுஷ்கா பின்பு பிரபாஸ் என வரிசைக்கிரமப்படி நடித்து தள்ளியிருக்கிறார்கள். முதல் பாதியில் எல்லா கேரக்டர்களையும் அறிமுகப்படுத்தி, அவர்களது உறவு முறைகளை சொல்லி, கொஞ்சம் நேரம் காதல், பாட்டெல்லாம் போட்டு, எல்லாம் செட்டில் ஆனப் பிற்பாடு, இரண்டாம் பாதியில் வரும் போர்க் காட்சிகள் படத்தை பட்டாசாக்குகிறது. அனுஷ்காவை இளமையாய் பார்க்க காத்திருந்தவர்கள் எண்ணங்களில் மண்ணை வாரிப் போட்டாலும், அடுத்த பாகத்தில் கலக்குவார் என்று புரிந்து கொள்ள முடிகிறது. ராஜமெளலியின் படத்தின் கதைகள் ஏதும் ஆவுட் ஆப் த பாக்ஸாய் இருந்ததில்லை. அதை சிறப்பான வெகுஜன ப்ரசண்டேஷனில் கொடுத்து அசத்திவிடுவார். இதிலும் அதையே பின்பற்றியிருப்பதும், ஒரிஜினல் கதையின் இடைவேளை பாயிண்டைத்தான் இப்படத்தின் முடிவாய் கொடுத்திருப்பதும்,  நிறைய பேருக்கு அதிருப்தியை கொடுத்திருக்கிறது. But I Enjoyed The Movie.
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

Déjà vu - Part 6

Déjà vu - Part 6

Translated By Priya Arun

 from the Original Tamil Novella, Meendum Oru Kaadhal Kadhai by Cable Sankar

PART 6

I couldn’t get a wink of sleep all that night. I kept touching my cheek all the time. Something told me she might be in love with me too. But I wasn’t sure. She comes from a country where even a kiss on the lips is no big deal. What’s a little peck on the cheek? Who knows if she were to tell me the next day that I reminded her of her brother! I was very confused.

கொத்து பரோட்டா -06/07/15

பாபநாசம்

த்ரிஷ்யம் படம் பார்த்துவிட்டு மிரண்டு போய் அதன் பிறகு தெலுங்கு, கன்னடம் திரிஷ்யங்களையும் பார்த்தாயிற்று. எல்லாமே அந்தந்த ஊர்களில் ஹிட். தமிழில் கமல்ஹாசன் என்றதும் அவ்வளவுதான் கமல் படத்த காலி பண்ணிடுவாரு. நடிச்சி, தலையிட்டு கெடுத்துருவாரு என்றெல்லாம் ஒரு பக்கம் பேச்சிருந்தது. அதற்கேற்ப ஒட்டு மீசையுடன் வந்த ட்ரைலரைப் பார்த்ததும், இன்னும் பேச்சு அதிகமானது. நெகட்டிவ் பேச்சுக்கள் அத்தனையும் ஒரு சேர சுழட்டி அடித்திருக்கிறது கமல்ஹாசனின் பாபநாசம். பத்திரிக்கையாள நண்பர் ஒருவர்.. தின்னவேலி பாஷை புரியாது. கமல் படத்துக்கு இப்பல்லாம் ஓப்பனிங் இல்லை. கிறிஸ்டியன் பேமிலியை வேணும்னே இந்துவா மாத்தியிருக்காரு கமலு. எல்லாத்துலேயும் தலையிட்டு கெடுத்திருக்காராம் என்று படம் பார்ப்பதற்கு முன்பே சொல்லிக் கொண்டிருந்தார். இப்படியான எல்லாவிதமான எதிர்புகளையும், எதிர்பார்ப்புகளையும், கமலும், ஜீத்து ஜோசப்பும் உடைத்தெறிந்திருக்கிறார்கள். மோகன்லால் நல்ல நடிகரா? கமல் சொதப்பிட்டாரா? என்றெல்லாம் பேசுகிறவர்கள் மோகன்லாலின் எத்தனை மொக்கை படங்களை பார்த்திருக்கிறார்கள் என்று கேட்டால் அது தெரியாது. இருவரும் அவரவர் திறமைகளில் சிறந்தவர்கள். அதை கமல் தான் சிறந்தவரென அவர் டர்ன் வரும் போது நிருபித்திருக்கிறார். முக்கியமாய் க்ளைமேக்ஸ் காட்சியில் கமல் கொடுக்கும் ரியாக்‌ஷன்களில் டபுள் சிக்ஸர் அடித்திருக்கிறார்.  திருஷ்யம் படத்தில் மிகவும் பிடித்த ஒரு விஷயம் இதில் மிஸ்ஸிங் . அது என்னவென்றால் மீனா, மோகன்லாலின் ரொமான்ஸ்..அது மட்டுமே. பாபநாசம். அட்டகாசம்.

டிஸ்கி: ஆல்ரெடி. இப்படத்தின் பட்ஜெட்டுக்கு சாட்டிலைட், எப்.எம்.எஸ். கடந்த மூன்று நாள் கலெக்‌ஷனெல்லாம் கூட்டிக் கழித்துப் பார்த்தால் சர்பிளஸ்ஸில் தான் இருக்கிறது. 

@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

Terminater Genysis
என்ன சொல்வது. இம்மாதிரியான ப்ரான்சீஸ் படங்களின் மேலிருக்கும் ஆர்வம் கொஞ்சம் கொஞ்சமாய் குறைந்து கொண்டே வருகிறது. இதில் கொஞ்சம் டைம் மிஷின், முன்னோக்கி, பின்னோக்கி, நடுவாந்திரத்தை நோக்கி என்று பயணப்பட்டிருக்கிறார்கள். அம்மாவும் பையனும் சந்திப்பது, போன்ற சில சுவாரஸ்யங்களைத் தவிர, நிறைய கொட்டாவிகள் நிறைந்த படமாய் அமைந்துவிட்டது. I am old but not obsulute என்று அடிக்கடி ஆர்னால்ட் சொல்லும் பஞ்ச் டையலாக். அதுவே படத்துக்கும் 

@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

கேட்டதில் பிடித்தது.
கேட்ட மாத்திரத்தில் பிடிக்க ஆரம்பித்து இது வரை பல முறை கேட்டுவிட்டேன். முக்கியமாய் பாடலின் ஆரம்பத்திலும், பிஜியெம்மிலும் வரும் கிட்டத்தட்ட நாதஸ்வர பீல் இசை. வாவ்.. தமிழில் விரைவில் வந்திரும்.

@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

பேபி

பேய்ப்பட சீசனில் வந்திருக்கும் இன்னொரு பேய்ப்படமாக இருக்குமோ என்று யோசித்திருந்தேன். கொஞ்சமே கொஞ்சம் விதயாசமான பேய் படம்தான். இறந்து போன தாய் தன் குழந்தையைத் தேடி வரும் கதை. கதை படத்தின் மிகப் பெரிய பலம் ஒளிப்பதிவு. வித்யாசமான ஆங்கிள்களில் ஷாட்கள் அமைத்ததும், அதற்கேற்றார்ப் போல பின்னணியிசையும் கச்சிதம். பேயினால் பாதிக்கப்படும் இரண்டு குழந்தைகளின் நடிப்பும் நன்று. ஆனால் கதை சொன்னதில் தான் ப்ரச்சனை. தன் குழந்தையை அன்பாய் வளர்த்துக் கொண்டிருக்கும் தம்பதிகளிடம் ஏன் பேய் பிரச்சனை செய்ய வேண்டும். தன் குழந்தைக்காக குடும்பமே பிரிந்து இருக்க, ஏன் அம்மா பேய் தன் குழந்தையுடன் சேர அலைய வேண்டும்? என்பது போன்ற கேள்விகளால் எமோஷன் குறைவான படமாய் போனது பேபி. அதனால் தான் க்ளைமேக்ஸ் பாதிக்கவேயில்லை. பட வழக்கமான கோர, காமெடி, பேய்களை விட வித்யாசமாய் யோசித்தற்காக வாழ்த்துக்கள்.

@@@@@@@@@@@@@@@@@@

Sleepless Night -தூங்காவனம்

தமிழில் இப்படத்தின் ரைட்ஸை வாங்கி கமல் படம் பண்ணிக் கொண்டிருக்கிறார். ஒரு போதை மருந்து கும்பலுக்கும், அந்த டீமிலிருந்து போதை மருந்தை பிடித்த போலீஸ்காரர்கள். அதை தங்களுடயதாக்கிக் கொள்ள, அதனால் போதை மருந்து டீம் தலைவன் ஹீரோவின் பையனை கடத்திக் கொண்டு போகிறான். தன் பையனை மீட்பதற்காக வேறு வழியில்லாமல் மருந்தை ஒப்படைக்க அவன் நடத்தும் ப்ப்பில் சந்திக்கிறான். அவனை பாலோ செய்யும் இன்னொரு போலீஸ் டீம் அந்த மருந்தை அபேஸ் செய்ய, இல்லாத மருந்தை கொண்டு பையனை மீட்க முயற்சிக்கிறான் நாயகன். அதன் பின்னணியில் வில்லன் அவனிடமிருந்து சரக்கு வாங்கும் கும்பல், நேர்மையான பெண் போலீஸ் அதிகாரி, அவளுடய தில்லாலங்கடி மேலதிகாரி, உடன் துரோகம் செய்யும் நண்பன் என களேபரக்கூட்டாய் அதிரிபுதிரி திரைக்கதைக்கான கேரக்டர்கள். முழுக்க முழுக்க ஒரு பப்பில் நடைபெறும் காட்சிகள். மிகச் சிறந்த ஒளிப்பதிவு. அற்புதமாய் அமைக்கப்பட்ட ஆக்‌ஷன் காட்சிகள் என பரபரக்கிறது படம். நிச்சயம் தமிழில் ஒர் பரபர ஆக்‌ஷன் திரில்லரை கமல் மூலம் எதிர்பார்க்கலாம்.

@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@
மெட்ரோ ரயில் ஆரம்பித்து ரெண்டாவது நாள் இரவு அரும்பாக்கத்திலிருந்து ஆலந்தூர். ஆலந்தூர் டு அரும்பாக்கம்.  கொஞ்சம் காலியாகவே இருந்தது ஸ்டேஷன். சுத்தமாய் இருந்தது. பெங்களூர் மெட்ரோவில் போட்டோ எடுக்க அனுமதிக்கவில்லை. இங்கே எடுக்கக்கூடாதுன்னுதான் சொன்னாங்க.. எத்தனை பேரை சொல்லி நிறுத்த முடியுமென்று அங்கலாயித்தார் காவலர். மஞ்சள் கோட்டுக்கு பின் நிற்கச் சொல்லி விசிலடித்துக் கொண்டேயிருந்தார்கள். சில ஒழுக்கங்கள் தொடர்ந்து செயல்படுத்த, படுத்தத்தான் வரும். வரணும். சுத்தமாய் இருந்தது ஸ்டேஷன்கள். ஆலந்தூர் கொஞ்சம் பெருசாய். ரோகிணி, ஜோதி, உதயமிற்கு போகணுமென்றால் வாசலிலேயே போய் நிற்கலாம். ஆங்காங்கே வழி சொல்ல ஆள் வைத்திருந்தார்கள். பார்த்ததில் மோசமாய் இருந்தது கழிவறைகள் தான். மிக சின்னதாய், தண்ணீர் தேங்கி, ஆலந்தூரில் இருந்த மாதிரியில்லாமல் அரும்பாக்கத்தில் கொஞ்சம் தேட வேண்டியிருந்தது. டிக்கெட் விலை கொஞ்சம் அதிகம் தான்.
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@
என் ட்வீட்டிலிருந்து
எவனோ ஒருத்தன்/ர்/ அனுப்புன ஸ்பேமினால என்னால மூணு நாளைக்கு ஆரோடும் லைக் போட்டு புழங்க முடியாதுன்னு எப்.பி ஓனர் சொல்லிட்டாரு. நியாயமாரே.. இத கேட்க ஆருமில்லையா?

வாட்ஸப்பில் வரும் ஹெல்மெட் தேவையில்லை என்ற முதல்வர் அறிவிப்பை நாம் நம்புவது கூட ஓகே நேற்று ஒரு பத்திரிக்கையாளர் நம்பி சொன்னாரு.

வாவ்... நோ.. கம்பேரிசன். க்ளைமேக்ஸ் காட்சி ஒன்று போதும் அட்டகாசம் ‪#‎பாபநாசம்‬

முன் முடிவோடு பேசுகிறவர்கள். ஒத்துக் கொள்ள விழைகிறவர்கள், மறுக்கிறவர்களை காயப்படுத்த முயற்சிக்கிறார்கள்.அது முடியாது என்று புரியாமலேயே

எம்.ஆர்.பில எல்மெட் விக்கலைன்னா புகார் தர நம்பர் தந்திருக்காங்கலாம். இவங்க கடைடாஸ்மாக்லேயே எம்.ஆர்.பில கொடுக்குற்தில்லை.போனை எடுத்திட்டாலும்

இந்த வருஷம் ஹெல்மெட் வேண்டியிருக்கும்னு போன வருஷமே யோசிச்சு, விலையில்லா ஹெல்மெட்டை எனக்கு அன்பளித்தற்கும், அநியாய புது ஹெல்மெட் கொள்ளையிலிருந்து தப்ப வைத்ததற்கும் அண்ணன் Venkat Subha விற்கு என் அன்பும் நன்றியும். :))

நல்ல பெயரெடுத்தால் காசு வருவதில்லை. காசு வந்தால் நல்ல பெயரெடுக்க முடியவில்லை

தீபாவளி பட்டாசு போல குவியலாய் போடப்பட்டிருக்கிறது ஹெல்மெட்டுகள். பக்கத்திலேயே போலீஸ் செக் போஸ்ட் வேறு யாருக்கும் பில் இல்லை. கேட்க ஆளில்லை
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

அடல்ட் கார்னர்
Whats 72? 
69 with three people watching. 

கேபிள் சங்கர்

Déjà vu -5

Déjà vu

Translated By Priya Arun

 from the Original Tamil Novella, Meendum Oru Kaadhal Kadhai by Cable Sankar

Part 5

The name displayed on my phone was enough to wipe away the slightest hint of sleep in my eyes. I grabbed the phone, sat up in a hurry but answered the phone with a pretense of coolness, “Yes Shraddha!”

“Are you in love with me?”

Now, that was something I hadn’t expected from her. I didn’t know what to say. Before I could realise, I had blurted out a ‘yes’. Woah! That was quite fast. There wasn’t any response. I kept calling out, there was complete silence. I knew she hadn’t hung up. I then heard a crackly voice, “Let’s meet tomorrow evening at Nungambakkam... Coffee  Day,” she said before hanging up.

I was thrilled to bits. My heart was in my mouth. Tomorrow evening...that was a good fifteen-plus hours away. What would I do until then? I couldn’t go back to sleep after the phone call.

I did go to work but couldn’t really get much done. Her name was booming in my head with complete stereophonic effects. Her lovely curls, her over-sized earrings made dreamy appearances in my mind. I couldn’t wait till the evening. I landed there way before the fixed time.

Found a nice corner table and looked around. The place was packed with young people—large groups and couples. Cuss words flowed around the boys as easily as coffee. Did I hear someone say “Oh fuck”, really loud?  The girls laughed louder, yet there was a finesse in the way these people ate and drank. Some of them went out for a smoke. There was an uninhibited, public display of camaraderie and affection between the boys and the girls—warm hugs and back-slaps. That was the first time I’d been to that place and I was transported into a whole new world. I browsed through the menu. Man! 50 bucks for a cup of coffee? I discreetly checked my wallet. I had 300 bucks with me.

My cellphone beeped with a text.”Are you in CD?”. I replied in the affirmative. Within minutes she appeared there, looking gorgeous as ever, in figure-hugging jeans and a loose fitting tee. The giant loops had given way to tiny ear-studs this time. In a seeming victory against the wild curls, she had managed to bunch them all up. (Wonder how she really does that.) With a snarky sounding ‘Hi!’ she came towards me and filled my space mercilessly with her mint fragrance, as she sat down in front of me.

She pored over the menu as if it were a research paper on coffee, while at it, I caught her snatching a glance of me now and then. I didn’t know what to say. I have never been so tongue-tied. I asked “What shall we have?”

“Cappuccino?” she replied. “I think you should get one for yourself too. It’s really good here.” She didn’t wait for my response and placed an order for two cups of cappuccino. Aha! She was bossy! But I didn’t seem to mind much. I rather seemed to like the attitude...it conveyed a sense of belonging, perhaps? She started drinking the coffee as soon as it arrived. “Have you ever had cappuccino before?” she asked. I kept looking into the cup. The froth on the mug had a lovely heart-shaped pattern. I didn’t want to stir the coffee up and upset the pattern. She peeped into my cup and sniggered, “Getting all mushy-feely is it?”

She continued, “I know these things. Only those who claim to be in love feel sentimental about these silly things. Are you in love with me? Oh yes, you already said you did. But tell me, how did you manage to do that so soon? Especially after our first meeting ended the way it did? If we were characters in a movie, yes, we’d both be madly in love by now. But you know what...Indian men only want to get physical with girls.  And especially if a decent-looking girl like me is a little friendly, all that the men think of is taking it to the next level. They think love is all about getting intimate. As if just one night together would solve the great mystery of love once and forever,” she said with a sarcastic giggle.

“Umm..look, I really like you. But I don’t think it’s romantic at all. I don’t want to avoid you just because you are in love with me. The moment I have the same feelings of love towards you, we will be a couple. But until then, let’s just be friends. Okay?”

I looked at her in disbelief. What the hell was she saying? One night stands, is that what men thought of? “Look Shraddha. Your beliefs might hold good for the people in your USA. But such things don’t happen here. There are men who wait for their woman all their lives. They will do anything for that woman. You might not understand these feelings now. You can’t even imagine the power of true love. I don’t need a lifetime. Even a day is sufficient to prove how much I love you. I don’t know about you but I’m very sure about my feelings for you. Fine, for now, let’s be friends like you suggested. But then I will continue to be in love with you. You can’t stop me.”

“Great! Sounds like a deal! Yes, if I end up feeling even the slightest tinge of romance, you will be the first to know about it. Until then, friends,” she said and quickly asked, “Will you please drop me in Annanagar?”

So, we went. She casually held on to my shoulders. It felt good but I ensured a decent amount of distance between us. She started talking about herself during the ride. She said she’d lost her mother at a young age, that she grew up with her father and her older brother, that they own a pharmaceutical firm in the US and that she lived alone in Chennai. She also spoke at great length about her love for cinema, Kamal Hassan, Manirathnam and went on with a long list of her likes! It felt nice to see her that excited about so many things. And a couple of times, In her excitement, I found her coming really close to me and speaking into my ear! It felt magical to feel her that close to me, her lovely curls brushing against my cheek. I don’t remember me being so quiet ever.

As we reached the round-about, she asked me to stop and pointed towards an apartment. “F-4, that’s where I live,” she said, hopping off the bike. “Fine, let’s catch up tomorrow.” Without warning, she pulled me close and planted a quick, tight kiss on my cheek and rushed into the apartment building. She turned back, flashed a huge smile and waved me goodbye. That little imp!

---